沙漠环境与工程地质研究专业是我院五大传统优势专业之一，主要针对在风沙环境下铁路防护新技术、新材料和沙漠地基工程地质方面的土建技术等应用理论研究及工程实践。
目前拥有研究员、副研究员、助理研究员、工程师、试验辅助人员等一批各个层次的高、中、初级专业人员10人，各个科技人员具备吃苦耐劳、甘于奉献的孺子牛精神，适应能力强，事业心强。
近年来，我室主要针对荒漠地区的铁路选线技术、风沙地区铁路线的防护技术、铁路风沙危害的时空分布特征研究及勘察技术、风沙地段铁路路基修筑技术、风沙地区植物树种选育、节水灌溉及栽培技术、风沙危害预测技术、风沙区铁路防沙的运营维护技术、太阳能风能在小区域防沙治理应用技术等方面进行研究。
   自沙漠环境与工程地质研究室成立以来，主持参加了30多项国家、省部级的科研课题及铁路、公路等领域勘察、设计及施工等生产任务，试验研究工点遍及宁夏、甘肃、青海、陕西、新疆、内蒙等省区的荒漠铁路及公路沿线，创造出了多项科学研究成果，获得国家级、省部级多个科研奖项。作为主要研究单位参加完成的“塔里木沙漠石油公路工程”于1995年获中国石油天然气总公司第五次科学技术大会奖，并被评为1995年国家十大科技成就。“乳化渣油结合沙生植物固沙”成果于1988年获铁道部科技进步三等奖。“铁路沙害防治结构形式分析及沙脊线防沙”成果于1998年获铁道部科技进步四等奖。与乌鲁木齐铁路局联合攻关完成的“兰新铁路景峡～烟墩段铁路防沙与工程防护研究”于2002年获乌鲁木齐铁路局2000～2002年科技进步一等奖，2003年获新疆自治区科技进步三等奖。
    我室研究人员在《中国工程科学》、《中国沙漠》、《中国铁路》、《中国铁道科学》及《干旱区地理》等各层次刊物发表论文多篇，并出版了《中国铁路沙害及其防治》专著一部。
    目前我室正在承担科技部研究课题《强风地区铁路风沙灾害防护技术》及乌鲁木齐铁路局百里风区防沙工程的设计、施工等任务。